L'alcool cétylique s'utilise comme co-émulsifiant et agent de consistance pour stabiliser les émulsions et en moduler la texture. Il permet d'épaissir les crèmes et apporte un toucher onctueux et nourrissant. Il est en principe employé à hauteur de 2 à 5 %, en association avec un autre émulsifiant (Cire émulsifiante n°1, n°2 ou n°3, émulsifiant MF, émulsifiant VE), et s'incorpore dans la phase huileuse des émulsions.